光通信是一种以光波作为传输媒质的通信方式，是从电通信逐渐发展而来的。光通信与其它通信方式相比具有更高的带宽资源，使得传输频带宽、通信容量大，以及传输损耗低、中继距离长。光纤光缆相比电信电缆线径细、重量轻，原料为石英，节省金属材料，有利于资源合理使用；还具有绝缘、抗电磁干扰性能强；抗腐蚀能力强、抗辐射能力强、可绕性好、无电火花、泄露小、保密性强等特点。在保障长距离大容量公共网络的数据传输方面，光通信技术相比电通信技术具有无可比拟的优势。 
      光通信在应用过程中所涉及的产品主要包括光纤光缆、光器件和光通信设备三部分，三者相互作用相互支持，其结构如下图所示： 

      其中，光纤光缆是光网络信号传输的媒介，该技术在60年代末期提出，经过多年的技术发展已经广泛应用在现代通信网络中的骨干网、城域网、接入网、以及其他一些非电信网络，如电力、石油工业、广电系统等，是“互联网+”时代高速传输的最佳媒介。 
     光器件是光网络中的重要构成要件，是光网络中具有较高技术含量的高端产品。光器件的发展在整个光通信行业中起基础性作用，既直接受基础网络的资本性投入、组网要求和组网方式等网络运营的影响，也通过自身技术的发展和性能的优化不断推动光通信技术的演进。光器件可以分为无源器件与有源器件。其中，有源器件子系统类包括光纤放大器、光转发器及光纤路保护子系统等产品，光无源器件类主要包括光纤连接器、波分复用器、光分路器及光开关等产品。随着光网络从长距离骨干网向城域网和接入网过渡，光网络对光器件的需求更加迫切，光器件市场需求量也随之迅速增长。 

      光通信设备就是把电信号转换成光信号在光纤上进行传输和收发的设备，为电信运营商、 广电运营商、通信工程公司提供公共传输接入网络建设的关键设备及解决方案。常用的光通信设备有：光终端收发机、光中继放大机、光路由和交换机等类型的设备。光通信设备具有传输距离较远、信号不容易丢失、波形不容易失真等特点，可用于光纤传感网、移动通信、邮电通信、数据通信以及云计算等场合，目前，越来越多的场所都使用光网络设备代替传统设备。来自市场调研公司Infonetics Research的数据显示，2012年全球光通信设备市场规模超过 126亿美元。 
       现今在全球范围内，各国都把建设更高速的光网络作为经济发展的重要战略之一，未来几年光通信行业需求增长的主要拉动因素仍旧强劲。就中国而言，互联网+、FTTx、4G传输网络、三网融合、物联网和云计算等多项国家重点支持的发展方向以及海外市场的广阔空间都将成为持续拉动我国光通信市场需求增长的主要因素。我国光纤光缆和光器件行业在“十二五”期间随着我国经济迅速发展，已取得了引人注目的成就，业已进入世界光纤光缆制造大国行列。 

我国光通信基础设施建设持续发展 
       2015年，我国互联网宽带接入端口数量达4.7亿个，比上年净增7,320.1万个，同比增长18.3%。互联网宽带接入端口“光进铜退”趋势更加明显，xDSL端口比上年减少3,903.7万个，总数降至9,870.5万个，占互联网接入端口的比重由上年的34.3%下降至20.8%。光纤接入（FTTH）端口比上年净增1.06亿个，达2.69亿个，占比由上年的40.6%提升至56.7%。 

       此外，2015年，全国新建光缆线路441.3万公里，光缆线路总长度达到2,487.3万公里，同比增长21.6%，比上年同期提高4.4%。

      在全国新建光缆中，接入网光缆、本地网中继光缆和长途光缆线路所占比重分别为62.6%、36.7%和0.7%。接入网光缆和本地网中继光缆长度同比增长28.9%和16.3%，分别新建276.4万公里和161.8万公里；长途光缆保持小幅扩容，同比增长3.4%，新建长途光缆长度达3.2万公里。 

     我国市场光纤光缆需求量在全球的占比从2010年的48%上升至2015年的56%，我国光纤光缆市场的增长超过了所有其他区域市场总和；同时，全球光纤光缆市场从2010年的60亿美元增长至2015年的100亿美元。纵向比较，2015年我国市场光纤光缆的安装量为2010年的两倍以上，也几乎是2010年全球市场的安装量。 

  光通信行业发展前景 
 “互联网+”推动我国光通信网络建设 
    在“互联网+”时代，我国建设宽带中国目标空间巨大，光网络建设将是中长期的主题。2013年8月，国务院印发“宽带中国”战略及实施方案，将“宽带中国”计划正式上升为国家战略。方案提出，到2020年，固定宽带用户达到4亿户，家庭普及率达到70%，光纤网络覆盖城市家庭。3G/LTE用户超过12亿户，用户普及率达到85%。互联网网民规模达到11亿，宽带应用服务水平和应用能力大幅提升。全国有线电视网络互联互通平台覆盖有线电视网络用户比例超过95%。2015年5月，国务院发布《关于加快高速宽带网络建设推进网络提速降费的指导意见》，提出了加快高速宽带网络建设推进网络提速降费的目标和举措，要求到2017年底，全国所有设区市城区和大部分非设区市城区家庭具备100Mbps光纤接入能力。同月，工信部发布《关于实施“宽带中国”2015 专项行动的意见》，指出要加快光纤到户建设，推进打造“全光网城市”。新增 FTTH覆盖家庭3,000万户，新增1.38万个行政村通宽带，新发展固定宽带接入用户 2,500万户，鼓励推广50Mbps、100Mbps等高带宽接入服务，推动创建20个以上“宽带中国”示范城市等，并完成 4.5万个以上的老旧小区光纤改造，深入推进贯彻落实光纤到户国家标准，进一步完善光纤到户验收备案工作机制，不断提升城市宽带基础设施服务能力。引导基础电信企业在具备一定经济基础和网络条件的农村加大投资改造力度，逐步推进光纤到村的具体目标，而目前我国宽带普及率尚不及 50%，其中城市不足 65%，农村不足 30%，目标空间巨大。在“需求+政策”双重驱动下，光通信行业将持续分享“互联网+”红利，接入网高速光通信和FTTX 等细分领域增长迅速，将持续利好接入网设备、光器件以及光纤光缆等。

通信运营商基础设备投资动力充足 
    目前我国整体的通信运营商固定资产投资完成额始终保持在较高的水平，根据工信部统计数据显示，2015 年，中国电信业固定资产投资规模完成4,539.1亿元，投资完成额比上年增长13.7%。一方面，有线宽带网络需求保持着大规模、持续增长的需求，另一方面国内2015 年全面进入4G 时代，2G网络逐渐退出历史舞台；3G网络则错过全球发展的黄金时期，发展空间受到2G和4G同时挤压。4G网络的应用需求爆发增长，导致数据流量高速增长，直接推动光通信市场发展。 
    此外，运营商语音经营向流量经营为主转变，使得业务发展对网络带宽和稳定性要求越来越高，运营商的核心网具备了为用户提供语音、视频融合类业务的能力，接入网距离用户最近，进行以光纤通信为基础的接入网转型是其全业务竞争中的关键要素。 

 “光进铜退”现象进一步存在 
     应对流量激增的状况，大力发展光通信是必由之路，光纤光缆相比电信金属电缆具有损耗低、传输容量大、重量轻、体积小、抗电磁干扰等诸多优点。如电信金属电缆由于信号衰减，每隔1.5-2km就需要放置一台中继器，而光纤光缆则仅需每几十千米甚至数百千米放一台光纤放大器即可。电信金属电缆主要以铜作为原材料，由于国际铜缆价格波动较大，以铜缆为基础的线路成本也波动较大。而光纤的原材料是二氧化硅，丰富存在于自然界之中，并 且其寿命也远高于前者。单根光纤最大传输速度可达100Gbps，通过波分复用技术还可以实现数倍于该速度的高速传输。 
    总体而言，在目前的信息时代中，光纤光缆已经取代电信金属电缆成为最重要的基础性通信网络。过去，光通信网络主要应用于骨干网和城域网，但随着带宽需求的增长以及相关建设成本的下降，光通信网络已渗入接入网。特别是由于互联网业务的迅速发展和多媒体应用的快速增长，数据通信对带宽的需求快速增长、对超高速和超长距离的大容量光纤网络和传输系统有了更为迫切的要求。接入网中的节点和终端数量都远远大于骨干网和城域网，而每个节点和终端都需要光器件，因此，接入网中光器件的用量将远远大于骨干网和城域网。同时，接入网中带宽需求的增加反过来又会促进城域网和骨干网的网络升级、扩容甚至更新换代，从而带动更多的诸如波分复用器、光放大器等光器件的需求。